Un motore muove i bracci avanti e indietro così le spazzole in gomma puliscono il vetro; spazzole consumate rigano, riducono la visione e si sostituiscono regolarmente.

I tergicristalli equipaggiano il parabrezza e talvolta i fari. Braccio e spazzola corretti corrispondono al veicolo e alla misura del vetro — buoni tergicristalli aiutano la guida sicura.