In curva la ruota esterna percorre più strada di quella interna; gli ingranaggi del differenziale consentono questa differenza di velocità pur azionando entrambe le ruote, e la coppia finale riduce la velocità e moltiplica la coppia.

Il differenziale si trova nell'assale motore di un camion o di un autobus. Le parti corrette corrispondono allo specifico modello di assale e al rapporto.