Elle constitue la surface d'usure qui presse contre le tambour pour créer la friction de freinage, et se remplace lorsqu'elle atteint l'épaisseur minimale.

Les garnitures équipent les mâchoires des freins à tambour. Comme le freinage est critique pour la sécurité, elles sont contrôlées selon l'échéancier et renouvelées par un professionnel qualifié.