Il garde en réserve carburant, air, liquide de refroidissement ou fluide hydraulique et alimente son circuit par des orifices, portant souvent une jauge ou une vanne.

Les réservoirs comprennent le réservoir de carburant, les réservoirs d'air des freins et les vases d'expansion. Le réservoir adéquat correspond à la capacité, à la fixation et aux raccords.