Entraînée par le moteur, une courroie ou un moteur électrique, elle aspire le fluide et le refoule, faisant circuler liquide de refroidissement, huile, carburant ou fluide hydraulique là où il est nécessaire.

Les pompes servent les circuits de refroidissement, de lubrification, de carburant et de direction assistée ou hydrauliques. La pompe adéquate correspond au circuit, à son entraînement et au débit et à la pression requis.