Passant sur des poulies, elle entraîne des composants tels que l'alternateur, la pompe à eau, le ventilateur ou la pompe de direction assistée; un tendeur la maintient tendue pour éviter le glissement.

Les courroies tournent à l'avant du moteur. La courroie adéquate correspond à la longueur, au profil et à l'implantation des poulies; les courroies usées se remplacent selon l'échéancier.