Au freinage, la plaquette serre le disque en rotation et la friction transforme le mouvement en chaleur; les plaquettes de véhicule utilitaire supportent de fortes charges et températures.

Les plaquettes équipent les freins à disque aux roues. Comme le freinage est critique pour la sécurité, elles sont contrôlées selon l'échéancier et remplacées par train par un professionnel qualifié.