Actionner la poignée déplace un loquet ou une gâche pour libérer ou verrouiller la partie, ou offre simplement une prise, reliant le geste de l'utilisateur au mécanisme de verrouillage.

Les poignées équipent les portes, panneaux et points d'accès'autour de la cabine et de la carrosserie. La poignée adéquate correspond à la porte ou au panneau et à son loquet.