Al accionar la manija se mueve un pestillo o una falleba para liberar o asegurar la parte, o simplemente ofrece un agarre, enlazando el gesto del usuario con el mecanismo de cierre.

Las manijas se montan en puertas, paneles y puntos de acceso alrededor de la cabina y la carrocería. La manija correcta corresponde a la puerta o el panel y a su pestillo.