Mantiene fuera la suciedad, el agua y los residuos y retiene los fluidos, y al retirarla da acceso para el mantenimiento; algunas tapas alojan una junta en su borde.

Las tapas se usan en el motor, la caja de cambios y muchos cárteres del vehículo. La tapa correcta corresponde al cárter y a la superficie de sellado.