Un labio flexible, sujeto por un muelle, roza contra el eje y sella el hueco mientras el eje gira, de modo que el aceite no sale y la suciedad o el agua no entran.

Los retenes se montan en los extremos de los ejes en el motor, la caja de cambios, los ejes y los bujes de rueda. El retén correcto corresponde al diámetro del eje y al alojamiento.